正如我在几个场合提到的，我的一个次要爱好项目是写一本书叫做《写英语:为那些不想被认为是傻瓜的人写英语的基本指南》．
例如，在我的Its和It 's在专栏中，我注意到“我在世界各地都有工程师朋友，他们中的许多人在技术方面很出色，但他们的写作技巧却让他们失望。我无法告诉你他们中有多少人无法区分它的而且这是或你的而且你，更别提他们在试图表示复数时错误地使用撇号，使用FPGA的而不是fpga例如。不仅仅是工程师;我从医生、律师和其他专业人士那里收到的许多信息都充斥着如此基本的错误，让我真不知道该笑还是该哭。”
正如我常说的，如果有人给我发邮件说，“你是个白痴”(当然，这应该是“你是个白痴”或“你是个白痴”)，那么他们很有可能没有传达他们想要传达的信息。
后来，在我的无用的语法学家专栏，我注意到如何-当我来写的章节什么是语法?-当我开始回答这个问题时，我才意识到我真的没有头绪。正如我在那篇专栏文章中所说，“在得出拼写和标点符号与语法是分开的、不同的结论之前，我花了很多时间在我的脑海里反复思考这个问题。即使它从来没有被写下来——因此拼写和标点符号就不是问题了——口语仍然有语法规则和规范。”
我们也讲过描述性的而且说明性的语法学家。(剧透警告:描述性语法学家是指听母语人士说话并将其记录为人们做事方式的人;相比之下，规定性语法学家定义了一套规则，然后告诉其他人他们必须按照这些规则说话(和写作)。
我在人生的旅途中发现的一件事是，通常只有当我开始向别人解释一些事情时，我才开始发现自己知识中的漏洞。我发现的另一件事是，当我开始做一些研究来寻找我自己问题的答案时，我发现了我甚至还没有问过的问题的答案。当我发现了一些我做梦都想不到的东西时，就是这样的情况，尽管我几乎每次开口说话都会用到它(我打赌你也会)——这个意想不到的概念被称为皇家形容词等级．
请允许我解释，解释，再说明(不要害怕;我是专业人士)。以下是我目前在这本书的工作文档中的一个大幅删减的版本。
让我们从形容词用来描述或修饰名词或代词这个事实开始。在英语中，形容词通常在其相关名词之前;例如，“你见过我的。臭海象?”在这种情况下，臭形容词是提供名词的附加信息吗海象．
为了增加趣味性和轻浮感，我们经常把两个或多个形容词串在一起。例如，当讨论一个像“球”这样的名词时，我们可能希望传达多个属性，例如它的大小(大，小)，重量(轻，重)，颜色(红，黄，绿，蓝)等等，所以我们不会惊讶地听到有人谈论“大红沙滩球”。
多个形容词的使用提供了一个有趣的例子，它介于描述性和规定性之间。在规定性方面，有一个特定的顺序，多个形容词应该被呈现。从描述性的角度来看，学校很少教授这种顺序;相反，这是每个以英语为母语的人在听别人说话和读书的过程中耳濡耳染地学会的。正如你可以想象的那样，这一点很少被记录下来，这对那些试图学习英语的非母语人士来说是一种痛苦。
让我们从几个例子开始，比如“大红色沙滩球”听起来是对的，而其他这些形容词的组合往往会让人听起来“刺耳”。试着说“沙滩大红球”或“红色沙滩大球”或“红色大沙滩球”，你就会明白我的意思了。
同样，可以肯定地说，这部电影我盛大的希腊婚礼永远不会被召唤希腊肥胖的大婚礼我的但是我们怎么知道我们应该按照什么顺序使用哪些形容词呢?
事实上，这类事情是有潜规则的(没有双关语意思)，我们排列形容词的方式就是这样皇家形容词等级．作为开头，我们通常以限定词开头，以名词结尾(例如，“球”)，然后在中间加上形容词(例如，“大的红色沙滩球”)。
当我们说“限定词”时，我们说的是一个修饰词，它决定或表达一个名词或名词组的指涉类型;也就是说，清楚地说明名词指的是什么。这些词包括冠词(a, an, the)，所有格(his, her, my, our, your, their)，数字(five, ten, twenty)，量词(a few, a lot, few, some)和指示语(this, that, These, those)。
作为一个一般的“经验法则”，形容词的应用应该从一般到具体，一串形容词的排列顺序是:观察或意见(温暖、寒冷、漂亮、丑陋、便宜、昂贵)，大小(大、小、巨大、微小)，形状(长、短、圆、方)，年龄(年轻、年老、古董、古代)，颜色(红、黄、绿、蓝)，原产地(美国、英国、夏威夷、火星)，材料(塑料、金属、岩石、木头)，以及任何最后的限定词。至于最后的限定词，这些通常是用作形容词的名词，用来进一步区分或限定主要名词(例如:海滩球,医学球,乒乓球Ball)或以-ing结尾的形容词，描述名词的目的(例如:打高尔夫球裤子,狩猎裤子,徒步旅行裤子)。
老实说，这是一个以文本形式展示信息的场合，就像在前面的段落中那样，并不像人们可能希望的那样有用，所以这是一个值得信赖的图形展示的时候，如下所示:
皇家形容词等级的例子(图片来源:Max Maxfield)
当然，当我们提醒自己，英语中的一个单词在一个句子中可能是名词，在另一个句子中可能是动词，在下一个句子中可能是形容词时，事情就变得有点复杂了。还有一个事实是，有些词可能会用不明显的方式来指代各种不同的事物。以“绿色”这个词为例;除了颜色，这个词还可以用来表示一种情绪(“他们嫉妒得发青”)，表示某人缺乏经验(“她耳朵后面有点青”)，或者表示某人感到恶心(“他腮周围有点青”)。
对我来说，有趣的是，这一切都是通过常见的用法而产生的，没有吹毛求疵的语法学家的帮助。说英语的人进化出了“潜规则”，比如皇家形容词等级为了促进有效的交流，因为这样的顺序可以帮助每个人了解哪些词与哪些词相关联，以及哪些词被用来修饰哪些词。
你说呢?是皇家勋章形容词你已经听说过的事情(如果听说过，在哪里听说过)?还是说这对你来说就像对我一样新奇?
