上周我们看到了来自亚博如何下载在圣何塞的设计西部(née嵌入式系统会议)。一颗手榴弹就能把所有人都炸飞。为了安全起见，我们分成不同的小组，从展厅的不同角落报道各种主题和供应商。其中一些你会在我们的视频专题中看到，但作为一项公共服务，那些不太漂亮的成员限制了自己的印刷。

今年会议的主题是“小”。小型化、精简化、收缩化——随你怎么称呼，我们看到了它的各种形式。芯片更小了，软件占用的内存更小了，节目本身也更小了。就连午餐分发的饼干也比去年少了0.147盎司。

微芯片技术公司——其名字的意思就是“微小”——是一家从大到小的公司。它广受欢迎的PIC微控制器越来越小，包括4平方毫米的平板包装，厚度只有1毫米。意外吸入是真正的危险。

即使包越来越小，功能列表却越来越大。微芯最新的PIC16F178x部件特别具有模拟和电机控制电路，以至于运算放大器和比较器可能会过时。这种新芯片的目标是电机和运动控制设计人员，但奇怪的是，它也适用于照明应用。你看，运动控制和灯光现在有很多相似之处。两者都依靠脉宽调制和反馈来控制电流。现代LED和荧光灯现在使用感应负载的快速切换来保持灯亮，同时最大限度地降低功耗和管理亮度。这不是爱迪生的钨丝。

漂亮的部分是，PIC的178x芯片有如此多的运算放大器，ADC, DAC和比较器的优点，以至于外部几乎不需要磁性。也许你的电机和/或灯有一个MOSFET驱动器，如果你担心冒烟的话，还有一个温度传感器，但仅此而已。而且，由于该芯片与用户可配置的内部反馈路径相连，所以无需实际连接任何电线或使用任何外部引脚，就可以决定将什么信号路由到哪里。MCU的引脚是为实际的I/O保留的，而不仅仅是作为模拟补丁板。

最后，也是最重要的一点，所有这些模拟反馈处理都是在PIC处理器本身没有任何干预的情况下完成的。一旦你设置了芯片的模拟部分，你可以永远安全地忽略它。没有代码开销，没有轮询循环，不需要软件过滤。设置好后就不用管了，让PIC去做真正的软件工作。全部售价1.47美元。甜的。

微芯片的流行吸引了许多软件开发人员，因此程序员有很多选择，包括该公司自己的工具。在这方面，Microchip又一次走小型化路线。从其令人眼花缭乱的数十种不同的编译器和开发工具中，该公司将选择减少到:三种。

现在有一个C编译器用于Microchip的8位设备，一个用于16位芯片，还有一个用于32位家族。如果你需要比这更简单的东西(也许你在做市场营销?)，有一个全能的MPLAB套件，它涵盖了Microchip制造的所有东西。

哦，定价也更简单了。编译器的价格从免费开始，增长到495美元或令人眼花缭乱的995美元。这三个版本本质上是一样的，但是付费版本在代码大小和性能方面有更多的优化开关。甚至免费版本也是完全可用的;没有程序大小限制或定时炸弹之类的东西。你只是得到了更轻松的技术支持。

提示:这里有一个方法可以骗走公司995美元。获得编译器的免费版本，开发代码，然后——就在您发布产品之前——注册60天的全功能版本免费试用。使用它重新编译代码，打开所有性能和代码大小优化，取消试用，并且不欠任何债。哈!我打赌他们从来没有预见到这一点。去对付那个男人吧，兄弟。

在西部设计展的展厅对面，是位于圣地亚哥的Express Logic公司，该公司生产和改进ThreadX RTOS已有整整15年。ThreadX非常受欢迎，该公司称其销量达到了12.5亿件^th今年复制。我敢打赌他们现在正在后悔他们的免版税商业模式。

在这12.5亿的安装量中，大约有一半是博通、Marvell、英特尔和其他公司的无线产品。另外3亿美元用于喷墨打印机，包括惠普的流行型号。ThreadX恰好为两个NASA航天器提供动力。

不过，普遍性是远远不够的，所以ThreadX现在以“精简版”的形式出现。通过一项特殊的联合安排，IAR(带有明黄色标志的瑞典开发工具公司)专门为IAR客户提供了一个名为ThreadX-Lite的特殊版本。ThreadX-Lite非常“精简”:它只需要2KB的ROM和不到1KB的RAM。它可以在大多数ARM Cortex-M处理器上运行，这种处理器有很多。像成人版的ThreadX一样，没有版税。只需支付4500美元，你就能得到你需要的一切，包括源代码，所以去制造那些喷墨打印机和太空探测器吧。

说到基于arm的微控制器(谁不是呢?)，意法半导体(STMicroelectronics)的STM32 F217芯片显示出自己是快速廉价以太网的理想平台。运行Express Logic的NetX TCP/IP堆栈，该芯片实现了95%的连线速度(即几乎完美)，而只消耗了21%-33%的CPU时间。如果你想在此基础上使用IPSec， ' F217内置了大部分SHA-1和MD5加密硬件;NetX软件完成其余的工作。

如此多的小型化技术被压缩在一个地方。我们还没有谈到微处理器控制的剃须刀。