Tabula宣布他们的Stylus FPGA设计工具套件将通过基于云的服务独家提供，这很容易被忽略，因为这只是为了迎合“潮流”人群。然而，无论“在云中”作为一个软件交付的流行词被过度使用，在云中交付一个完全成熟的FPGA设计工具流实际上是业界目前尚未涉足的领域。去年，我们研究了Tabula的“3D”fpga并推测他们的新架构的好处。现在，他们发布了一个同样具有创造性的工具策略。
关于新的FPGA创业公司面临的挑战，我们已经写过很多次了。(如在这里,在这里)我们已经解释过，虽然许多初创公司通过承诺为可编程设备提供新的创新硬件架构来吸引资金，但大多数初创公司都失败了，因为在交付所需的工具、支持和IP方面存在巨大挑战，从而使其创新的FPGA结构在设计团队手中真正做一些有用的事情。Xilinx和Altera用来保卫80个市场份额堡垒的“秘密军队”是由应用工程师(ae)组成的。如果您以前使用过Altera设备并受益于他们出色的AE支持，那么您可能不愿意“碰碰运气”，选择一家未经验证的FPGA公司，使用未知的工具和经验不足的AE。
对于一家初创的FPGA公司来说，要克服这一缺陷并真正赢得一些插座，他们需要有影响力。他们不可能在一夜之间推出一个经过验证的工具流程，他们也不可能指望与大型FPGA公司的AE大军相匹敌。那么，创业公司如何实现杠杆?通过云交付工具流是一个大胆的尝试。
考虑一下:您有多少次致力于设计并在工具流中要求支持?操作的第一部分(有时很长)通常是弄清楚在您的机器上安装了哪个版本的软件，加载了哪些服务包，以及如何设置许可。有时，重要的是您正在运行的操作系统的版本，如果涉及多台机器，您的公司的网络是如何配置的，以及许多其他“it”问题，这些问题与您的FPGA设计完全无关，但可能与您遇到问题的原因有关。
如果你和供应商一起做你的第一个设计，也会有巨大的启动好处。如果您最近下载并安装过任何FPGA工具，您就知道它们可能非常庞大。虽然供应商正在尽其所能简化和简化安装过程，但仍然无法解决必须将大量原始数据转移到您的机器上并进行组织的问题，以及安装和正常工作所涉及的烦人的细节。
基于云的工具交付解决了所有这些问题。
它还消除了向AE或支持专家解释您在环境中所看到的内容的困难。如果您直接在供应商的服务器上处理您的设计，那么他们正在查看与您相同的内容。他们知道你有最新版本的软件，他们已经知道所有关于网络配置的信息——从字面上看，你的计算系统如何设置永远不会成为问题。你可以让你的IT团队早点回家。他们的AE不需要飞到你的位置，因为你的设计已经在他们那里了。
减少大量的旅行，集中支持团队，并通过单一的、经过验证的软件安装来提高支持的效率，这些都是巨大的，而这只是一个开始。如果您给予许可，供应商可以使用您的设计作为他们回归套件的一部分。假设您对设计安全性没有过度怀疑，那么您的FPGA供应商工具的NEXT版本将与您的设计一起工作，没有意外的惊喜，这将是非常好的。对于供应商来说，很高兴知道他们发布的新版本已经通过了实际客户的设计。
对您来说，还可以兼职访问大量计算资源。当您在进行综合和位置和路线时，结果的质量通常取决于您可以在问题上投入多少计算机能力以及您愿意等待多长时间。如果您管理自己的硬件，那么拥有一个巨大的机器网络来处理您的长期综合优化，只是在接下来的几个月里无所事事地编写HDL并在下一个项目中进行功能调试，这是不太现实的。有了供应商的服务器群，这些计算资源就可以在您需要的时候提供给您，而在您不需要的时候为其他人工作。
从逻辑上讲，基于云的FPGA设计没有实际缺陷。不需要在您的机器和供应商的服务器之间传输大量数据。健壮的安全措施可用于保护您的设计，将最终结果返回到开发板是一件相对微不足道的事情。从顶层的角度来看，FPGA工具与基于云计算的好处非常匹配。
问题出现在那些设计团队，他们还没有准备好信任供应商的服务器和他们的设计数据- Tabula已经努力减轻这些担忧。他们已经在安全的服务器系统上投入了大量资金，并且可能已经准确地评估了他们的主要客户基础是否适合基于云的设计。如果他们的“时空”fpga主要针对军事航空应用，我们会担心只有云的策略，但Tabula的目标客户可能会发现利大于弊。
Tabula的Stylus工具有一个集成的驾驶舱UI，可以在图形环境中访问所有的工具流程——在各种设计视图之间完成交叉探测。支持VHDL和Verilog -完整的标准SDC约束语言。尽管该公司的时间多路复用FPGA结构看起来很复杂(被称为“3D”FPGA，并使用3D比喻用于虚拟扩展其结构容量的各种时间切片)，但合成和位置-路由操作就像传统FPGA一样。Tabula在设计工具中小心翼翼地隐藏了设备的额外复杂性，因此流程可以像任何FPGA设计人员所期望的那样工作。只有当你在做更高级的操作，比如楼层规划时，建筑的3d性才会变得明显。
所有这些基于云计算的魔力的重点是，以竞争对手产品的一小部分成本提供非常大容量的fpga。理论上，Tabula的架构可以在相同的硅面积上提供8倍的逻辑密度，从而大幅降低成本。实际上，Tabula的大容量fpga价格明显低于竞争对手，这已经吸引了许多客户给这个新孩子一个尝试。随着越来越多的客户测试基于云的FPGA设计的想法，Tabula的想法(理论上听起来很棒)如何转化为成功的设计并满足客户将是一件有趣的事情。
